La méthode pédagogique Montessori, développée par Maria Montessori au début du 20e siècle, est une approche éducative centrée sur l’enfant, qui repose sur l’idée que les enfants apprennent naturellement par l’exploration et l’interaction avec leur environnement. Elle se distingue par plusieurs principes clés :
- Apprentissage autonome : Les enfants sont encouragés à apprendre à leur propre rythme, en choisissant des activités qui les intéressent, ce qui favorise leur motivation intrinsèque.
- Environnement préparé : Les classes Montessori sont soigneusement organisées avec du matériel didactique spécialement conçu pour permettre aux enfants d’apprendre de manière pratique et autonome. Le matériel est adapté à différents âges et favorise le développement sensoriel, cognitif et social.
- Rôle de l’enseignant : L’enseignant Montessori joue un rôle de guide ou de facilitateur plutôt que de dispensateur de connaissances. Il observe les enfants, intervient lorsque c’est nécessaire, et propose des activités en fonction des besoins individuels de chaque enfant.
- Mélange d’âges : Dans les classes Montessori, les enfants de différents âges (généralement sur un intervalle de 3 ans) sont regroupés. Cela permet aux plus jeunes d’apprendre des plus âgés et aux plus âgés de développer des compétences de mentorat.
- Développement global : La méthode Montessori s’efforce de développer non seulement les compétences académiques, mais aussi les aspects sociaux, émotionnels et physiques de l’enfant. L’objectif est de former des individus indépendants, responsables et confiants.
- Apprentissage pratique : L’apprentissage se fait principalement par la manipulation d’objets concrets avant de passer à l’abstraction. Cela permet aux enfants de comprendre des concepts complexes de manière intuitive.
La méthode Montessori valorise donc l’indépendance, l’autodiscipline, la confiance en soi et l’amour de l’apprentissage, tout en respectant le développement naturel de chaque enfant. Elle est particulièrement populaire dans les écoles maternelles et primaires, mais son approche peut s’étendre à d’autres niveaux d’éducation.